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        随后，远在新安城的孙老也代表联邦行政机构，在第二天电告联邦参议院，同样承诺表态说，这次国债发行是特例，今后联邦政府向国民借钱，将以各种税收做担保，其中包括且不限于财政收入、战争赔款收入、海关税收等等……

        公元一六六一年十月十五日，这天，徐志的船队正在驶往泗水港的途中，而朱北国船队以平均航速八节左右的速度在海上航行了二十天后，终于抵达了缅甸南部的内河港口城市---勃固城。

        勃固，一个古老的城市，这里是下缅甸孟族人的故乡，勃固王国的古都。

        勃固港是一座历史悠久的大型内河港口贸易城市，位于伊洛瓦底江的支流——勃固河的东岸，港口距离出海口有一百多公里，沿河港口地区聚集着来自缅甸、暹罗、中国、印度和欧洲的各国商人。

        地势平坦，物产丰富，水陆交通发达，贸易非常繁荣，在旧世界的历史里，在百年后的贡榜王朝开埠仰光之前，勃固一直是这个时代缅甸地区最大、也是最具影响力的贸易城市。

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        数百年来，这座城市几经易手，城头变幻着不同的旗帜，六十年前，孟族人趁东吁王国扩张战争失败并迁都阿瓦城之际，起兵收复了这座城市，使之再度成为新兴的勃固王国的首都。

        勃固王国的领土范围在缅甸南部沿海一带，曾经是大明帝国的番邦——“大古刺军民宣慰使司”的旧地，时至此时，勃固城里尚存有大明永乐皇帝的使节——永乐朝给事中周让，在此册立宣慰使司的碑文。

        然而这些都是早年的旧事了，如今时过境迁，大明帝国的威赫在这里早已荡然无存，百年以来，控制着下缅甸的勃固王国与控制中缅甸的东吁王国战争不断，互有攻守，导致双方积怨很深，只是，如今两国的国力都过了鼎盛期，大规模的战争倒是没有了。

        当朱北国的船队从伊洛瓦底江口进入勃固河的时候，艾鲁什的船队已经在这里等待了五天时间。

        三天前，在当地华商和向导的介绍下，小艾拜见了勃固王国的实际掌权者---博拉三世王后。

        两年前，老国王去了西方极乐世界后，王后膝下年幼的国王无法亲政，按照传统，王后便开始了垂帘听政。

        然而，刚刚双方会面时，小艾并没有看到帘子，也没有见到年幼的国王，他看见的是一位浓妆艳抹的少妇端坐高台，那种脸妆就像涂抹了一幅厚厚的油彩画，少妇的头上戴着外形有点夸张的飞鸟凤冠，她就这样端坐在一个木制王座上，高高在上地俯视着他，王座下两边肃立着手持几根五彩木棍的甲士，旁边的几位大臣也是面无表情，也不打招呼。

        显然，这种阵势基本上会让来访的客人感到一丝无形的压迫，然而小艾也是见过世面的，知道这个时代的权贵们大都热衷于靠这种阵势来震慑草民，其实也就是装腔作势而已，此时王宫角落里传来一声悠长的咏唱---这是要求觐见者行跪拜礼，小艾在来之前还是做过功课的，尽管小艾对这群人的印象打了很多折扣，好在这位少妇算得上端庄美丽，而且像极了观音姐姐，好吧，如果把她头上的天鹅换成天冠的话。

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