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        我如今再把一桩实事演做正文，不像以前的话出于阎王之口，入于判官之耳，死去的病人还魂说鬼，没有见证的。

        明朝嘉靖年间，湖广荆州府有个财主，姓阙字里侯。祖上原以忠厚起家，后来一代富似一代，到他父亲手里，就算荆州第一个富翁。

        只是一件，但出有才之贝，不出无贝之才，莫说举人进士挣扎不来，就是一顶秀才头巾，也像平天冠一般，承受不起。

        里侯自六岁上学，读到十七八岁，刚刚只会记帐，连拜帖也要央人替写。内才不济也罢了，那个相貌，一发丑得可怜，凡世上人的恶状，都合来聚在他一身，半件也不教遗漏。好事的就替他取个别号，叫做”阙不”。

        为甚么取这三个字？只因他五官四肢，都带些毛病，件件都阙，件件都不阙，所以叫做”阙不”。那几件毛病？眼不叫做瞎，微有白花；面不叫做疤，但多紫印；手不叫做秃，指甲寥寥；足不叫做跷，脚跟点点；鼻不赤，依稀略见酒糟痕；发不黄，朦胧稍有沉香色；口不吃，急中言常带双声；背不驼，颈后肉但高一寸；还有一张歪不之口，忽动忽静；暗中似有人提；更余两道出不之眉，或断或边，眼上如经樵采。

        古语道得好：“福在丑人边。”他这等一个相貌，享这样的家私，也勾得紧了。谁想他的妻子，又是个绝代佳人。

        父亲在日，聘过邹长史之女。此女系长史婢妾所生，结果亲之时，才四五岁，长史只道一个通房女，许了鼎富之家，做个财主婆也罢了，何必定要想诰命夫人？所以一说便许，不问女婿何如。

        谁想长大来，竟替爷娘争气不过。他的姿貌，虽则风度嫣然，有仙子临凡之致，也还不叫做倾国倾城；独有那种聪明，可称绝世。

        垂髫的时节，与兄弟同学读书，别人读一行，他读得四五行，先生讲一句，他悟到十来句。等到将次及笄，不便从师的时节，他已青出于蓝，也用先生不着了。

        写得一笔好字，画得一手好画，只因长史平日以书画擅长，他立在旁边看看，就学会了，写画出来竟与父亲无异，就做了父亲的捉刀人，时常替他代笔。

        后来长吏游宦四方，将他带到任所。及至任满还乡。阙里侯又在丧中，不好婚娶。等到三年服阕，男女都已二十外了。

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