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从前，我是吕家的二小姐，听闻祖上与那秦国的吕丞相沾点亲故。到了我父亲这里，虽算不得什么名垂青史，扬名立万的大人物，家境在那个狼烟四起的年代也是吃穿不愁的。我记得儿时初见玉娘时，是家里的管家买了人请我们挑去使唤。玉娘比我稍长几岁，穿着廉价却很干净粗布麻衣，头发简单束起，她长相算不上十分美丽，笑起来却如三月暖阳。我一眼便看中了她。后来，她不似我的奴婢，更像是我的另一位长姐，无微不至地照顾我。她会在后院里扎一个秋千，让我上去荡，她后头推；她会用草和桔梗扎成各种花样逗我玩儿；她会在我半夜染了风寒时用湿手帕整宿地为我擦身子。

我问娘说：“娘，你和爹会一直陪着娥姁吗？”娘笑着说：“呆子，你长大了，爹和娘就老了，哪还能陪你一辈子呢？”我急了说：“那爹娘老了谁来陪娥姁啊！”娘说：“不是还有你大哥长姐和三妹吗？”我摇头道：“大哥是男子，不爱同我们这些个女儿家亲近，长姐嫁人了，三妹年幼不晓事。娘，那玉娘以后会一直陪着娥姁吗？”娘道：“玉娘也是女儿家，况且她还长你几岁，将来也是要配了人家的。”我一听便不依了：“玉娘配了人也不在了，就只有娥姁一个人了，我不要！”娘急忙安慰道：“傻子，你将来也许了人，有了夫君儿女，怎会是一人呢？”我听不进去，仍是哭闹不止，玉娘见了急忙上前，道：“小姐，奴婢将来不嫁人，奴婢愿终身服侍小姐！”我娘原以为这不过是一句哄孩子的玩笑话，玉娘却用自己的一生践行了它。

后来的后来，我嫁给了刘邦，玉娘成了我的陪嫁婢女。起先刘邦还是泗水亭长时，为了公务以及与朋友周旋总是不着家，家中的一切事务都只有靠我一人操持。幸好我还有玉娘，她帮着我带着孩子们事农桑针织，照顾家中的幼子老人。我还记得那年刘邦托人带给我一封信，说他因醉酒在押解囚犯途中使其逃走了，他索性放了剩下的人，亡命芒砀山下的沼泽地带，他说他走得匆忙，既无衣物也无饭食，生活艰难，希望我作为妻子能帮助他。接到信后我整个人便如五雷轰顶，从前刘邦家中虽算不上富贵，但他好歹还有个小小的官职，每个月靠着他俸禄的补贴，家中才能勉强度日。现如今他丢了官职不说，竟成了亡命之徒，我实在不知这个家还能支撑多久。

玉娘在河边洗了衣服，回到家中看见我面如死灰地呆坐在桌前，忙上前问我发生了什么，我将信递给她，她看了后安慰我说：“现如今事已至此，娘子切莫太过悲伤。从前老爷便说过姑爷不可一辈子只做一个泗水亭长，或许这便是转机也不一定。人言道：塞翁失马，焉知非福。只是眼下且为之奈何？”我说：“我能如何，他终究是我的夫君，我既嫁与了他，便是异体同心，他有难我岂能坐视不管？玉娘，你去准备些男子的衣物和干粮，我们明日一早起程前往芒砀山。”