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        “那就前往屯驻大军兵营直接查人数，由御史、枢密院、兵部……。”辛弃疾嫉恶如仇是真，但情商真不高也是真。

        “等朝廷差遣的官员到了扬州地头，他们有的是方法让各个屯驻大军立刻满员，你信不信？”叶青神秘一笑，轻松的说道：“办起这种欺上瞒下的事情来，他们可谓是信手拈来，压根儿没办法查出来。要不然的话，天长军可是镇守扬州的屯驻大军，又怎么会是缺人最多的？这就足以说明，他们根本不在乎朝廷会不会查，甚至朝廷也知道此事儿，只不过如今跟金人关系缓和，两方无战事，所以朝廷也为了省心，索性睁一只眼闭一只眼。”

        “难道朝廷就不怕若是哪一天金人突然来袭，到了那时候，淮南东路拿什么来抵抗？这区区不到两万人，如何面对金人的铁骑？何况……。”辛弃疾眉头紧锁，因为他联想到了更为严重的问题，既然兵力都能够短缺如此之多，那么屯驻大军的兵器等等物资，会不会也会缺乏。

        “不错，淮南东路的五路屯驻大军，恶劣状况就是你心中想的那样儿，甚至比你想到的还要触目惊心。”叶青像是会读心术似的，看着神情有些呆滞的辛弃疾说道。

        “朝廷难道真以为金人变善了，真以为他们从此以后不会再南下？”辛弃疾双手用力的抓着栏杆，手臂上青筋毕露，足以想见，此时的他，心中对朝廷以及对官场是多么的失望。

        “朝廷怕什么啊。”叶青扭头迎着江面上的风，长叹口气道：“淮南东路向来不是朝廷的重心防御所在，当初把五河军回撤镇江，就足以窥到朝廷的小心思了。淮南东路不过就是一个战略缓冲带，在朝廷眼中，淮南东路是任何时候都可以舍弃给金人的战利品，因为他们不在乎，因为他们有镇江镇守的长江天堑来做倚仗。在朝廷眼中，只要镇江等长江一带的屯驻大军能够保持完备，淮南东路便是可有可无的存在。”

        “难怪这些年来，朝廷对于淮南东路一直是放任不管，真是后娘养的。”历史上栏干拍遍，也没能一心报国的辛弃疾，沉重的望着江水说道。

        “淮南东路是朝廷官场争斗的最佳战场，看哪方势力不顺眼了，就扔到扬州，而后任由你们朝堂臣子去闹，反正对于朝廷来说也是无关紧要的事情，只要不坏了长江以南各路的官场平衡就好。所以啊，你跟我前往扬州，是祸不是福，甚至很有可能，等你我回临安述职时，就被关进了大牢，再也没有什么仕途可言了。”叶青看着扬州码头已经清晰可见，也学着辛弃疾拍着栏杆道。

        “当务之急，便是命令淮南东路各州知州为五路屯驻大军补充兵力，如若不然，金人一旦南下……。”辛弃疾凝眉思索着说道，最起码如今他这个快要上任的扬州通判，心里头的那一腔爱国之情还是热乎乎的。

        叶青实在是不忍心再打击他，目光之中多少带着一丝怜悯的笑了笑，无声的叹口气，心道：淮南东路的地方官场，更是一团乱麻，而且随着自己的到来只会更乱。

        扬州知州比叶青这个扬州知府率先到达扬州，所以当叶青带着辛弃疾等人踏上扬州码头时，新任扬州知州刘德秀，已经率领着其他官吏，在等候着叶青等人了。

        “下官刘德秀见过知府叶大人。”刘德秀率先行礼说道，而后则是身后的一众迎接的官员，一个个向叶青行礼做着自我介绍，希望能够在这个新上任的淮南东路安抚使兼知府的眼中，留下一个好印象。

        虽然他们并不像刘德秀那般，多少能够知晓一些朝堂之上高官之间的事情，但叶青的一些事情，他们还是略有所闻。

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