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        韩诚不由得皱起眉头，抬眼看了下李凤娘后说道：“皇后难道认为叶青此举就是这么简单吗？”

        “不就是他不愿意交出淮南东路安抚使一职吗？但也不至于让左相大人如此凝重吧？如今……本宫以为，还是当该以另外一件事儿为首才对，这件事情不解决了，叶青心头的那一口气，恐怕是很难咽下去的。而左相大人既然不愿意看到叶青如今独掌北地、如同藩王一般只手遮天，淮南东路他又不愿意交出来，为何左相就没有想过，从北地四路或者是京兆府，哪怕是他新收复的河套三路上做些文章呢？”李凤娘虽然精明、也狠辣，但说到底终归是女流之辈，在朝堂政事上的敏锐，与钟晴相比可谓是差了十万八千里。

        “皇后，叶青如今俨然已成枭雄之势、藩王之态，朝廷必须想方设法压制、削弱才行。若是长此以往、由他独掌北地大片疆域，于我大宋江山社稷完全毫无益处，那时候……。”韩诚顿了下，言辞恳切的说道：“那时候北地可是只知他叶青，而不知朝廷与圣上了英明了啊！至于老臣为何直指淮南东路，绝非是一己私心，而是因为如今只有淮南东路，朝廷官员才稍微敢硬着头皮前往任差遣。

        如今北地全部在叶青的掌控之下，官场、民生、军力都是由叶青一手把持、固若金汤、水泼不进，朝廷对此可谓是毫无办法。而且老臣说句丧士气之言，如今即便是叶青大大方方的交出京兆府，哪怕是河套三路，或者是其他几路，但……但我们敢要吗？要的起吗？对于北地疆域，没有人比叶青更为熟悉了，我们的臣子远离北地数十年，如今即便是在情感上认同为我们的疆域，但终究是人生地不熟，安逸习惯了的臣子，谁敢去？谁又有勇气去碰叶青的虎威？”

        韩诚摆出了一副面对叶青时极低的姿态，就是希望让李凤娘意识到，如今的叶青在不遏制，可就来不及了，到时候一旦连淮南东路都被他彻底稳固下来，那么朝廷跟叶青之间的关系，跟从前与金人之间的关系并不会有任何不同，只是在外人看起来，面子上好看一些罢了，但该出的钱还得出，甚至比给金人岁贡还要多，该给的粮一斤也不能少，毕竟惹急了那时候的叶青，哪怕是站在镇江府的对面，独自一人跳脚骂上朝廷两句，朝廷都得乖乖听着，不敢还声，还得给人家紧忙送粮送药。

        李凤娘看着一脸为国忧心的韩诚，微微蹙眉，但还是没能够明白，淮南东路就真的那么重要吗？

        之前她可记得，在叶青还未发迹，还未前往淮南东路任差遣时，淮南东路可是宋廷官员最不愿意前往任差遣的地方，这怎么到了叶青手里没几年，淮南东路就一下子变成了一块儿人人觊觎的香饽饽了呢？怎么谁都想要掌淮南东路呢？

        “淮南东路就……就真的那么重要吗？”李凤娘愣了一下，最终还是忍不住好奇心的问道：“既然朝廷官员害怕前往北地其他路任差遣，那么前往淮南东路，就不怕了吗？还是说左相忘了两年前，赵汝愚是如何灰溜溜的在扬州吃了大亏，险些丢掉性命，最后如丧家之犬般跑回临安的事儿了？”

        韩诚再次叹口气，苦口婆心的解释道：“回皇后，此一时彼一时。”

        这些话原本都是只可意会、无法言传的话语，都是彼此心知肚明便好，但明显这个皇后，到现在还不清楚，淮南东路对于叶青的重要性，以及朝廷必须紧握手里的必要性。

        “淮南东路如今于叶青而言，便是紧紧依附、与我大宋相连的唯一纽带，若是他失去了淮南东路，他即便是收复再多的北地疆域，都如同是浮萍无果、明月无根，永远都是无依无靠，时刻都需仰仗朝廷的脸色来行事儿，决计不敢像如今这般随意调兵至临安城外，更不敢冒天下之大不韪拥兵自立。而有了淮南东路在手，他便与朝廷紧密结合在一起，明着是大宋之臣、但却行的是藩王之事！朝廷时时刻刻都要顾及他的感受，处处受其掣肘。而若是朝廷能够从他手里夺回淮南东路，北地再广袤的疆域，于他叶青而言，都如同鸡肋，少了天下大宋百姓跟朝廷的支持，他叶青顶多算是一个占疆域为王的匪寇，永远成不了大气候，更不会威胁到朝廷的安危。”韩诚斟酌着言辞向皇后李凤娘解释道。

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